太陽餅 啖出兒時滋味香

北上列車已緩緩滑出月台，引領我進入時空膠囊，我也輕輕開啟了那記憶餅盒，重拾難以言喻的幸福感動……

　　從小我就是個甜食主義者，只要看到琳瑯滿目的糕餅，挑剔的味蕾，總是被喚醒。或許是對童年歲月的一種投射，或許是與我所迷戀的火車有那麼一點因緣，台中太陽堂，至今仍教我念念難忘。

　　孩提時期，每次回台中阿嬤家玩，父親總不忘會去太陽堂買些餅。第一次聽大人們在講太陽堂，還以為那是個賣「太陽眼鏡」的地方！直到有一年，跟著家人坐火車，看到不少乘客也手提一眼熟悉的餅盒，這才知道，原來那些好吃的餅都是從太陽堂買回來的。

　　圍爐啖餅話家常，是童年最溫馨的回憶。父親退休前在高中教數學，不時會將執教生涯的吉光片羽拿出來跟我們分享，套句現代話，就是「聽八卦」。

　　母親的養生經可不輸父親的數學經，包麥芽的太陽餅，她們那個年代叫泡餅，補脾潤肺，有助消化。不過，真能擄獲我心，卻是那鳳凰糕麻糬，內包花生餡，口感香郁，我仍依稀記得。

　　五○年代，太陽堂曾和台鐵合作，將每天烘焙好的太陽餅，利用中午的觀光號火車從台中運送到台北，下午三點半左右抵達，然後在台北火車站餐旅服務台販售。

　　好幾次跟著父親到台北車站，人家排隊買票，我們排隊買餅，數量一樣有限，還不一定買得到。父親知道我從小就迷火車，對千里迢迢搭火車來的餅特別感興趣，萬一沒買到，還可以帶我看火車補償一下。

　　也不知從何時開始，火車站不再賣餅了，聽說，是因為太陽餅易碎，運送過程容易「酥」掉，賣相不佳；過了好一陣子，太陽餅才又開始在火車上賣，只是，這些餅都已經不是太陽堂做的了。

太陽餅紙盒剪裁成書的封面(1970年代)

　　國中一年級，不知哪來的雄心大志，憑著一支禿筆、一疊格紙、一股傻勁，寫了一本「火車遊記」。若說這本「書」有什麼珍貴？那無疑是在充滿願景的童年裡，為了圓一個作家夢，而煞有介事地利用太陽餅紙盒剪裁成書的封面，彷彿時空膠囊，盼將當年搭火車的好心情，絲毫不漏地珍藏起來，一路伴隨自己長大。

　　如今目睹這懷舊物，書皮上一朵朵的向日葵、一串串的「TAIYANG  BAKERY」雖已泛黃，但太陽餅、火車與我之間，那份足堪玩味的特殊情結，早已深烙在腦海中，不斷凝聚、浮現……

　　六十六年，在台中大肚山唸大學，終於有比較多的時間去一解心中的謎，太陽餅怎會和火車結緣？

　　曾經到店家探究，年輕的伙計一問三不知，年長的老闆更從未現身。後來自長輩口中才瞭解到，原來離太陽堂不遠的自由路上，昔日有家鐵路飯店，因為台中是縱貫鐵路南來北往的中途大站，許多旅客來此下榻，便會就近買盒太陽餅當伴手禮。奈何台鐵只會開火車，不會開旅館，這金雞母最後落入夭折命運。

　　少了這樣的吸磁效應，太陽堂乾脆主動出擊，把餅送上火車拿去台北賣。這還真有點像今天的「宅急便」，就差沒把餅送到家。太陽餅和火車在「旅館」結緣，雖無激情卻也浪漫。

　　七十二年，我甫自澎湖退伍，回母校當了兩年助教。每次下山到市區，望穿台中港路兩側，盡是百家爭鳴的太陽餅店招，密密麻麻，看得我眼花撩亂，紛雜的視野掩沒原本單純的焦點，太陽餅自此進入戰國時代。

　　說來誇張，為了爭正統之名，連太陽堂左鄰右舍竟也出現一堆「分身」，大剌剌打著相同店名與花瓣數不一樣的「向日葵」，讓外地人搞不清誰才是「本尊」。

　　現在已少有機會再到台中，去年應邀回母校演講，隔天結束後，我抱著看老朋友的心情，到久違的太陽堂餅店逛逛。

　　走在繁華不再的自由路上，感嘆歲月飛逝，觀光號火車早已走入歷史，鐵路飯店消失殆盡，唯一不變的是，太陽堂仍屹立在原址，老神在在，甚還沿用與當年一模一樣的包裝餅盒，看來有點「固執」。

　　當我從店員手中拿到所買的太陽餅，還有小時候喜歡吃的鳳凰糕時，不禁想起蘇東坡因愛吃荔枝而寫了一首《食荔枝》：「羅浮山下四時春，盧橋楊梅次第新；日啖荔枝三百顆，不妨長作嶺南人。」這位宋代大文豪只要每天有三百顆荔枝可以吃，也寧願留下來作嶺南人。太陽餅不比荔枝，少了詩人歌頌，卻能盛名不墜半世紀，也算奇葩一樁。對我來說，這酥皮軟餡，不僅吃出口慾，也吃出了回憶。

　　「大肚山下店招揚，麥芽泡餅次第香；童年甜腴舌尖嘗，不妨長坐太陽堂。」北上列車已緩緩滑出月台，引領我進入時空膠囊，我也輕輕開啟了那記憶餅盒，重拾難以言喻的幸福感動……



台中自由路上的太陽餅地磚

台中自由路是有名的的太陽餅街

中間那家藍色店招才是正宗太陽堂，如今看來，不勝欷歔(攝於2012年3月)

 

【本文曾刊載於《閃亮台中》2006七月號，台中市政府】

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Inspiration

　　

　　母親節前夕，當我獲悉台中太陽堂吹熄燈號的消息時，就像許多老台中人一樣，錯愕又婉惜，那家老店是許多台中人成長的共同記憶。

　　每次，只要有機會到台中，我都會刻意拐進自由路上這家餅店，買盒太陽餅，還有我小時候喜歡吃的鳳凰糕麻糬，尤其是那粉紅色的糯米皮，裡頭包著香醇的花生餡，總是在出了店門沒不久，就被我先品嚐幾個，迫不及待地回味童年那份熟悉的口感。

　　今年三月，因事跑了一趟台中，再度去探望這位老朋友；由於隔天還有南下行程，隨身行李多，不方便帶大包小包的，所以那次並沒有買整盒太陽餅；原本想買的鳳凰糕也已經好幾年沒在做了，有點失望，後來就買了一個巧克力豆沙餅及一個金桔酥犒賞自己。

　　我小心翼翼地拎著兩粒「小」餅，踱步到台中火車站，在月台等火車時先解饞了一個，上了火車再品嚐另一個，果真甘之如飴，吃完會「續嘴」！只是，萬萬沒想到，那份難忘的口感竟是最後的絕響(饗)；我不禁懊惱，那天自己怎那麼「小氣」，只買兩個！　　　　　　　　　　　　　　
　　這篇文章是六年前的舊作，當初是因為到台中出差，在偶然機會下看到台中市政府出了一本圖文並茂的全彩刊物《閃亮台中》（類似台北市政府出版的《台北畫刊》），裡頭剛好有「台中文摘」專欄，接受外界賜稿，於是我就鎖定與台中相關的在地主題來落筆，對我來說，太陽餅跟火車是個不錯的連結。如今，太陽堂走入歷史，我將這篇舊作PO到我的部落格，除藉此表達我對這家老餅店的感恩與懷念外，也歡迎各位轉寄給您的親朋好友（特別是台中鄉親）一起分享，喚起大家對太陽堂餅店的回憶。